今日の飛行船（４月１９日）

第４便。天保山大橋の向こうに
　

髪が乱れるほどの風
　

大阪港の遊覧船「サンタマリア号」と
　

クレバスのように空いた雲の隙間　
　　
　
朝起きてやらなければいけないことは、日本飛行船の《飛行船運航案内》（0120-611-140)に電話すること。
これで最新のフライト情報を確認します。

朝８時に起きて見上げた空は分厚い灰色の雲が空を覆って、粉のような細かい雨がちらちらと舞っています。風はなし。
運航案内によると、『本日は予定通り運航いたします』とのこと。やった！　と内心手を叩きました。今日が最後の《まほろばクルーズ》。吉野山の上千本から飛行船が撮れる。

急いでシャワーを浴びて（本当は七時に起きる予定が二度寝したんです）、パソコンをチェックしてから近鉄の阿部野橋駅に急ぎます。
　
９時５０分発の急行に乗って一時間半。１１時２２分定刻に吉野駅到着。
３０分駅前発の中千本行きバスに乗ること１５分、１１時４５分に吉野山の中千本に到着。
　
下千本、中千本までの桜はすべて散っていて、もう葉が生い茂っています。
　
それでも撮りたい。飛行船は明日香村の上を飛んでいる頃でしょう。目指す上千本の花矢倉展望台まで約１.５キロ。
汗をだらだら流し、次々と他の観光客を追い越しながら上ること１５分。１２時ちょうど、上千本に着きました。
　
尾根伝いに伸びる蔵王堂を中心とする吉野の家並と千本桜（散ってるけど）が眼下に広がる光景はすでに駅のポスターやいろんなネットの写真で見ていましたが、実物を前にすれば、絶景ここに極まれり、と言いたくなります。さあ来い飛行船。
　
が、来ません。
　　
だんだん興奮状態が醒めてきて、汗の流れていた体も冷えてきます。
ケータイで《運航案内》を聞こうとしますが、０７０のケータイではすでに圏外。
曇ってはいるけれど、１０キロ以上先にある二上山が見えるし風もほとんど感じないから飛べない天候とは思えないので待ち続けます。（ホームページのフライト情報では天候不良とのこと）
　
待てども来ない飛行船。　
１時間ほど観光客が入れ替わり次々とやってくる展望台に立ち尽くし、あきらめて山を下りました。
　　
気合いとともに登ってきたぶんだけ、落ち込みも激しいものです。
上千本での写真はもう撮れないのかと思うと、これは実質的な《撮り逃し》。残念を通り越して悔しいくらい。
　
とはいえ、搭乗予約をしていたお客さんのほうがもっと残念だったであろう。　
　
　
大阪に戻って、大阪港へ。桜の写真を撮った天保山公園よりも西側、海遊館の前で第４便を待ちます。
（第２便、第３便が飛んだかどうかはわかりません）
　　
《運航案内》は更新されておらず、北風が吹き付ける岸壁で来るのか来ないのかわからないまま待っていると、来ました。
　
やや風に流され気味になりながら、海遊館を過ぎてWＴＣビルのほうまで飛んで行きました。岸和田係留地のときは海遊館の上で折り返していたので、これは予想外。大阪に近い泉大津になったぶんだけ大阪市内の飛行距離が伸びているのかもしれません。
　
わずか二、三分撮っただけで今日は終わりになりました。
　
終わりといえば明日で４月の関西クルーズも終わり。
昼間に飛ぶベイエリアクルーズも明日で最後です。
　
しかし、風が心配だなあ・・・飛ぶかなあ・・・
　
《飛行船運航案内》を聞くと、「２０日は予定通り運航いたします」。
無事に飛びますように。